Die Einführung des Redesigns entwickelt sich immer mehr zur unendlichen Geschichte. Jegliche Weiterentwicklungen des Spiels hängen von diesem Update ab und auch das Thema Userschwund rückt erst auf die Tagesordnung der Gameforge AG, wenn alle Universen (außer natürlich Universum 20) das neue Design erhalten haben. Dieses lässt jedoch weiter auf sich warten und leistet damit einen beträchtlichen Beitrag zur sinkenden Motivation und den dadurch weiter sinkenden Spielerzahlen. Im Gespräch mit unserem derzeitigen Community-Manager Koop wollen wir klären, wie es zu der erneuten Verzögerung kommen konnte und worauf die Spieler sich in Zukunft einstellen müssen.

OGameUniverse: Wir befinden uns mittlerweile bereits mitten im Monat März. Die letzte öffentlich bekannt gegeben Deadline (Anfang des Jahres) kann somit auch wieder als gescheitert betrachtet werden. Welche Gründe gibt es dafür, dass sich die Einführung des Redesigns weiter verzögert?
Koop: Die kommende Version, die OGame erhalten wird, ist die 1.2. Diese enthält eine Vielzahl von Bugfixes und ist auch zugleich die Version, mit der wir die alten Universen umziehen werden. Leider hat es hier aufgrund unvorhergesehener Gründe immer wieder Verzögerungen gegeben, die den Zeitplan, den wir uns gesetzt haben, ziemlich durcheinander gebracht haben. Jedoch kann ich sagen, dass es nur noch eine Frage von wenigen Wochen ist, bis die alten Universen auf das Redesign umgezogen werden können. Somit hat das lange Warten nun bald ein Ende.

OGameUniverse: Als der Mondzerstörungsbug bekannt wurde und Mondzerstörungen in RD-Universen zum Bugusing erklärt wurden, wurde im Newspost damals folgender Satz genannt: „Es wird fieberhaft daran gearbeitet um den Bug schnellstmöglich zu beseitigen.“ Seit dem sind zwei Monate vergangen, in welchen nichts passierte. Wie lange erwartet ihr, dass sich die letzten verbleibenden Spieler dieses Trauerspiel noch ansehen?
Koop: Zuerst einmal möchte ich mich dafür entschuldigen, dass die Bearbeitung des Bugs so lange gedauert hat. Der Fehler wurde jedoch bereits gefunden, und auch schon behoben. Leider mussten wir hierzu einiges am Flottenversand generell ändern. Aus diesem Grund konnte die Version, die den Bugfix enthält, auch bis jetzt noch nicht auf die Universen verteilt werden, da hier unsere Tester-Abteilung nochmal alle möglichen Fälle durchspielen muss um eventuelle Bugs zu finden. Allzu lange wird dies, wie oben beschrieben, aber nicht mehr dauern.

OGameUniverse: Wie sieht der weitere Plan der Gameforge AG bezüglich der Einführung des Redesigns aus? Von welchen Faktoren hängt es ab, ob es diesmal klappt?
Koop: Der im Moment bestimmende Faktor ist die kommende Version 1.2. Mit dieser wird es dann möglich sein, bestehende Universen auf das Redesign umzuziehen. Wenn alles wie geplant läuft, so werden wir die Version zuerst in den bestehenden Redesign-Universen aufspielen, und sobald dort alles läuft, beginnen wir mit dem Umzug der alten Universen.

OGameUniverse: Wie rechtfertigt es die Gameforge AG, welche sich selbst als das führende Unternehmen in der Browsergameszene betrachtet und auch schon zahlreiche Auszeichnungen erhielt, dass ihre Programmierer und Projektleiter für eine Codeüberarbeitung und die Integration einer neuen Spieloberfläche mehrere Jahre und unzählige Anläufe benötigen?
Koop: Wir haben in der Vergangenheit nie ein Geheimnis aus den Gründen, die für die Verzögerungen des Redesigns verantwortlich waren, gemacht. Es ist richtig, dass Einiges durchaus vermeidbar gewesen wäre, jedoch kam es auch immer wieder zu nicht erwarteten Problemen. Wir hätten uns auch gewünscht, dass das Redesign nur ein Projekt von einigen Wochen gewesen wäre – nur leider war dem nicht so.

OGameUniverse: Stichwort Werbeoffensive. Mit welchen Mitteln plant die Gameforge AG neue Spieler anzulocken, nachdem sich OGame über die Jahre das Image eines veralteten und mäßig betreuten Spiels erarbeitet hat? Warum sollte irgendjemand, der die Entwicklungen der letzten Jahre miterlebt hat, dieses Spiel weiter empfehlen?
Koop: Wie genau weitere Schritte aussehen werden, kann ich leider zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht sagen. Jedoch wird hier schon über die Mittel nachgedacht. Die zweite Frage lässt sich recht einfach beantworten: Weil OGame meiner Meinung nach immer noch Spaß macht. Und ich selbst habe die Erfahrung gemacht, dass umso mehr Bekannte das Spiel zusammen spielen, desto mehr Spaß macht es auch.

OGameUniverse: Mit jedem Tag, an dem die Entwicklung still steht, verlassen mehr User entnervt die Universen. Glaubst du persönlich, dass nachdem die Einführung des Redesigns endlich einmal geklappt hat, überhaupt noch genug User vorhanden sind, um ernsthaft über Lösungen für den Userschwund nachzudenken?
Koop: Zuerst einmal ist es falsch, dass die Entwicklung still steht. OGame besitzt ein Live-Team, was bedeutet, dass mehrere Entwickler Tag für Tag nichts anderes machen, als OGame weiterzuentwickeln, Bugs zu beheben, oder aber einzelne Spielerprobleme wie hängende Gebäude zu lösen. Das Problem Userschwund, und somit auch das Problem älterer Universen, ist allgegenwärtig, und wird auch nach der Einführung des Redesigns ein Problem darstellen. Ich persönlich denke, dass aus diesem Grund das Problem so schnell wie möglich angegangen werden muss. Und das ist auch unser Ziel.

Obwohl auch diesmal nur wieder eine ungefähre Deadline genannt wurde, gibt die Aussage, dass der Mondzerstörungsbug bereits gefunden und behoben ist, Grund zur Hoffnung. Dass diese neue Version jetzt noch mehrere Wochen getestet werden soll, verzögert den Prozess zwar erneut, ist mit Blick auf offensichtliche Bugs in früheren Versionen aber durchaus löblich. Man kann gespannt sein, ob es in ein paar Wochen wirklich so weit ist, dass das Redesign auf die alten Universen aufgespielt werden kann. In Hinblick auf die Weiterentwicklung des Spiels und die Aussterbenden Universen kann man darauf nur hoffen.