Heute ging das 9. Update des Redesign im Betauni online. Die Entwicklung des "Großen Neuen" (GN) schreitet voran, vieles wurde bereits verbessert, einiges soll noch verbessert werden. Da das GN in Teilen der Community auf Ablehnung und Unverständnis stieß und sich auch uns noch ein paar Fragen stellten, etwa warum das ganze so lange dauert oder was sich die Gameforge vom neuen Interface erhofft, hat OGameUniverse das Gespräch gesucht und Phelan zu dem Thema interviewt.

 

Antares: Erst einmal etwas zu deiner Person: Was sind deine Aufgaben bei der Gameforge AG, wie lange arbeitest du schon dort und inwiefern hast du am GN mitgearbeitet?
Phelan: Ich bin der Leiter des Community Managements und des Payment Supports. Dabei bin ich seit knapp 3 Jahren (ich war der 18. Mitarbeiter, inzwischen haben wir die 200 geknackt). Beim GN waren sowohl Koop als auch WTH, RF_WDA und ich von Anfang an immer bei Milestonemeetings dabei. Selbst daran gearbeitet (am Code oder an den Grafiken) habe ich natürlich nicht.

Antares: Wie lange hat die Produktion in etwa gedauert (inklusive der noch verbliebenen Zeit)?
Phelan: Puh.. das hängt ganz davon ab, wann man den Startschuss für das GN setzt. Wenn wir die Codeaufräumaktionen mit dazu zählt, sind es sicherlich schon knappe zwei Jahre. Ein genaues Enddatum haben wir noch nicht, es gibt noch einiges an Optimierungsbedarf. Wir wollen das GN möglichst perfekt starten, daher nun auch der ausgedehnte Betatest.

Antares: Warum wurde denn beschlossen OGame neu zu designen? Was war Anlass, wer gab den Startschuss?
Phelan: Wir sind hier alle OGame mehr als verbunden. Unsere Firma verdankt OGame sehr viel. Den Entschluss fasste letzlich Legor, aber alle waren mehr oder weniger beteiligt.

Antares: Schön zu hören. Du sagtest, ihr wollt das GN möglichst perfekt starten. Wie habt ihr denn auf die ersten User-Reaktionen nach Start des Betaunis reagiert? Sie war ja recht durchwachsen, kann man sagen.
Phelan: Kritik nehmen wir natürlich sehr ernst. Vieles, was da kam, war aber auf "das ist ungewohnt" zurückzuführen, anderes war aber dann schon berechtigt, und wir haben bereits einiges geändert und sind, wie gesagt, noch nicht fertig.

Antares: Nun wurde das Release ja immer weiter hinausgeschoben. Wo hat es denn gehakt, wo gab es zwischendurch Probleme?
Phelan: Einiges läuft da noch nicht so rund wie wir das gerne hätten. Da muss noch nachgebessert werden. Ob das das Nachrichtensystem oder die Performance ist.

Antares: Performance ist ein gutes Stichwort. Jetzt steht in den neuen AGB ja etwas wie "der User ist verpflichtet seine Hard- und Software immer aktuell zu halten".
Phelan: Die neuen AGB hatten 2 Gründe: 1. Die Rechtslage hat sich in ein paar Punkten geändert und 2. wollten wir eine gemeinsame AGB für unsere Browser- und Clientspiele.

Antares: Wie entwickeln sich die Browsergames denn zurzeit? Ein Windows 98 Rechner wird kaum noch reichen?!
Phelan: Bei den Browserspielen werden sich die Hardware Anforderungen schon auch erhöhen, aber da wir auch sehr stark in weniger reichen Ländern wie Pakistan, dem Iran oder komplett Osteuropa sind, braucht sich hier keiner Sorgen zu machen. Wenn unsere Spiele auf den Rechnern der User nicht laufen, haben wir nix gewonnen.

Antares: Gut, nochmal zum GN. Woher habt ihr den Trailer und die ganzen Grafiken? Habt ihr eine Firma beauftragt und wenn ja welche und warum? Wie lange hat es gedauert den Trailer zu produzieren? Wie haben sich eure Mitarbeiter zu den Resultaten geäußert, wart ihr sofort zufrieden mit dem was zurück kam?
Phelan: Trailer und Grafiken wurden extern entwickelt. So viele Ressourcen, wie darfür notwendig waren, hatten wir inhouse gerade nicht. Der Trailer lief hier im Haus schier in einer Endlosschleife, jeder summte die Musik vor sich hin, das Redesign haben wir auch zuerst inhouse getestet.. und ich war recht schnell wieder OGamesüchtig. Im internen Alpha war ich lange Top1, bis sich die Entwickler gegen die Coma verschworen hatten.

Antares: Nun mal eine vielleicht etwas heikle Frage: was hat der ganze Spaß denn in etwa gekostet?
Phelan: Mag ich hier nicht beantworten. Zum einen fehlen mir da genau Informationen (zum Beispiel was da genau an Entwicklungszeit bei draufging). Aber es lag schon über dem, was wir normal für eine neues Spiel ausgeben.

Antares: Wie gedenkt ihr denn, das Redesign (OGame-intern) zu refinanzieren? Damit sich das langfristig lohnt, müssen ja neue User her. Wie schätzt ihr die Chancen ein, diese zu erreichen und welche Wege werden dafür gegangen?
Phelan: Ist ja nicht so, dass wir mit OGame nichts verdienen würden. OGame hat die neuen Gewänder verdient, wir glauben an OGame. Mit dem Redesign wird es wieder einfacher, neue Spieler für OGame zu werben.

Antares: Gibts denn schon konkrete Pläne wie geworben werden soll?
Phelan: Ich verstehe die Frage nicht ganz.. ganz klar, erstes Mittel unserer Wahl sind Banner.

Antares: Kommt z.B. auch ein TV-Spot in Frage? Der teure Trailer will schließlich gesehen werden.
Phelan: Da glauben wir nicht so wirklich an die Wirksamkeit. Da ist der Medienbruch schon heftig. Sitzt man am Rechner, sieht nen ansprechenden Banner und klickt drauf, das funktioniert. Bis man aber vom Sofa dann zum Rechner tingelt und dann eine URL eingibt.... ich mag das nicht ausschließen, zur Markenbildung ist das sicherlich sinnvoll, aber zum direkten Spielerwerben sind Banner effektiver.

Antares: Hat die Werbekampanie denn schon angefangen? Oder ist die große Werbeoffensive erst mit dem GN zu erwarten?
Phelan: Richtig legen wir dann los, wenn wir so weit sind.

Antares: Das neue Interface (verbunden mit allen Kosten) signalisiert dem User ja schonmal, das OGame der GF noch am Herzen liegt. Wie soll es nach dem Redesign weiter gehen? Was ist geplant um auch den Motor unter der nun schönen Karosserie in Gang zu bringen? Thema: leere Universen.
Phelan: Die Frage verfolgt mich in jedem Interview ;) Tatsächlich haben wir da schon einige Ideen, aber nun erst einmal das GN.

Antares: Kannst du denn vielleicht einen Hinweis geben? Usererhalt? Ein neues Galaxie/Universensystem? Oder was ganz anderes?
Phelan: Usererhalt und neue User sind sicherlich mit das wichtigste. Das alleine wird aber die ganz alten Unis kaum retten. Da muss noch ein wenig mehr her. Wie gesagt, nach dem GN haben wir einige Entwicklungs- und Gamedesignressourcen frei und werden weiter an OGame arbeiten.

Antares: Da existier ja leider ein Teufelskreis: um so mehr User in den alten Unis aufhören, um so schneller haben die anderen auch kein Spaß mehr und hören auch auf. Gerade sehe ich das in meinem Uni erst. Die Userzahlen (in den alten Unis) sinken also konstant. Wieviel Zeit gedenkt ihr euch für diese Entwicklungen nach dem GN zu nehmen? Wann ist frühstens mit dem nächsten GN zu rechnen?
Phelan: Kaffeesatzlesen ist nicht so mein Ding, daher wage ich nicht, irgendwelche Zeiteinschätzungen abzugeben, solange das GN noch nicht fertig ist. Aber Fakt ist, dass vieles durch neue Spieler ausgleichbar ist, da wird das GN sicherlich seinen Teil beitragen. Dass es da auch andere Ansätze geben kann, ist auch klar, aber solange wir uns noch nicht final entschieden haben, kann ich da nicht mehr zu sagen.

Antares: Alles klar, dann hoffen wir vorerst mal auf neue User durchs GN.
Phelan: Und die Werbung.

Antares: Dem User entstand, so ist es zumindestens in Kritik zum Spiel zu lesen, über längere Zeit der Eindruck, OGame wurde von der GF vergessen. Das war sicher auch die Umstellzeit auf das neue PHP. Ist in Zukunft wieder etwas mehr Usernähe zu erwarten?
Phelan: Es gab wenig zu berichten, vieles wurde im Hintergrund gewerkelt, und uns haben auch schlicht Entwickler gefehlt. Das ist inzwischen viel besser geworden und wir suchen weiterhin Entwickler. Alleine dieses Jahr wollen wir insgesamt nochmal 200 Leute einstellen.

Antares: Weltweit oder wirklich in den Räumlichkeiten in Karlsruhe?
Phelan: Die 200 Leute sind für Karlsruhe.

Antares: Wurden/werden denn auch OGame noch ein paar mehr Entwickler zugeteilt? Soll heißen: kann man sich auf etwas mehr Tempo in der Entwicklung freuen?
Phelan: Sind schon mehr Leute an der Entwicklung von OGame beteiligt, als je zuvor.

Antares: Ok, also ist OGame immer noch das Zugpferd der GF?
Phelan: Eines der, ja klar.

Antares: Gut, dann bedank ich mich recht herzlich für deine Zeit.
Phelan: Gerne :)

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

An dieser Stelle möchten wir ein weiteres Mal unsere Leser befragen.

 

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